Bazat pe interviuri inedite, jurnale, filmări de familie și filme de propagandă, The Propagandist urmărește ascensiunea și decăderea cineastului olandez Jan Teunissen (1898–1975). Provenind dintr-o familie foarte înstărită, Teunissen și-a putut urmări ambițiile cinematografice încă din tinerețe. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, el a devenit cel mai puternic om din industria cinematografică olandeză. Ca șef al Departamentului de Film al SS-ului și al Partidului Nazist Olandez (NSB), Teunissen a fost supranumit „țarul filmului” și „Leni Riefenstahl al Olandei”. După război, a fost judecat și pedepsit, dar a continuat să se laude cu viclenia lui și cu relațiile apropiate cu liderii regimului nazist. Portretul care se conturează treptat este cel al unui om și al motivațiilor sale. În același timp, documentarul – despre ambiție nestăvilită și despre puterea manipulatoare a cinematografului – ridică întrebări privind granița dintre documentar și propagandă, dezvăluind totodată cum operează propagandiștii, folosindu-se de imagini, narațiuni, dezinformare și ideologie. O poveste despre ego rănit, oportunism și manipulare – teme atemporale care rezonează și astăzi.

Drawing on previously unpublished interviews, journals, family footage and propaganda films, The Propagandist tracks the rise and fall of the Dutch filmmaker Jan Teunissen, who lived from 1898 to 1975. Coming from a very wealthy background meant Teunissen was able to pursue his aspirations as a filmmaker early in life. During the Second World War he became the most powerful man in the Dutch film industry. As head of the Film Department of the SS and the Dutch Nazi party the NSB, he became known as “the film czar” and “the Dutch Leni Riefenstahl.” After the war, Teunissen was prosecuted and punished. He nevertheless continued to boast about his shrewdness and his connections with the higher-ups of the Nazi regime. A portrait gradually emerges of a man and his motivations. At the same time, this documentary about unbridled ambition and the manipulative power of film questions the boundaries between documentary and propaganda. It reveals how propagandists go about their work – how they disseminate images, stories, disinformation and ideology. A story of wounded ego, opportunism, and manipulation – timeless themes that still resonate today.